Putinovo Imperium: Američania a Torbjörn Törnqvist
Torbjörn Törnqvist, 71-ročný zakladateľ švajčiarskeho obchodného domu Gunvor, sa ocitol v centre napätia, keď sa jeho ambiciózny plán získať aktíva ruskej ropnej spoločnosti Lukoil zrútil po ostrých varovaniach z Washingtonu. Tieto aktíva predstavovali obchod v hodnote 20 miliárd dolárov a mali zahŕňať čerpacie stanice po celom svete, rafinérie a ropné polia na Blízkom východe. Törnqvist využil chaos postsovietskeho Ruska na rozvoj svojho podnikania, no jeho blízkosť k Kremľu a ruským oligarchom mu dnes vytvára nepríjemnosti.
Obchod s Lukoilom bol oznámený iba tri dni po tom, čo spoločnosť tento predaj avizovala. Avšak americké ministerstvo financií rýchlo zasiahlo, označujúc Gunvor za „bábku Kremľa” a varovalo, že firma nebude mať povolenie na obchodovanie a zisk, pokiaľ bude Putinovi blízka. Törnqvist tak musel stiahnuť svoju ponuku a čelí ťažkostiam, keďže sa snažil očistiť svoje podnikanie od minulých spojení s Ruskom.
Minulosť a Skandály
Törnqvistova kariéra sa začala v spoločnosti BP, no v 90. rokoch sa rozhodol ísť vlastnou cestou. Jeho spolupráca s Gennadijom Timčenkom, blízkym priateľom Vladimira Putina, bola kľúčová pre založenie Gunvor. Počas jeho vzostupu firme pomohli aj turbulentné časy po skončení studenej vojny, kedy sa masívne obchodovanie s ruskou ropou stalo veľmi lukratívne. Gunvor sa za krátky čas pretransformoval z malej firmy na globálneho giganta, ktorý ovládal značnú časť ruského námorného exportu ropy.
Avšak od roku 2014, kedy Spojené štáty začali uvalovať sankcie na ruských oligarchov, sa Törnqvist snažil dištancovať od svojich predchádzajúcich spojení. Aj napriek predaju ruských aktív a expanzii do nových trhov nedokáže úplne uniknúť svojmu pozadiu. Po invázii na Ukrajinu v roku 2022 bola jeho história s Ruskom znovu pod drobnohľadom.
Ironická Prehra
Aktuálne zlyhanie s ponukou na aktíva Lukoilu sa ukazuje byť vrcholom jeho snaženia získať uznanie na západných trhoch. Ministerstvo financií USA dalo jasne najavo, že Törnqvistova ruská minulosť mu nezaručí žiadne výhody a nie je odčeniteľná. Zatiaľ čo konkurencia v energetickom sektore ťaží z chaosu spôsobeného vojnou, Törnqvistovi sa zatiaľ len rozpadol sen o rozšírení a upevnení postavenia vo svete obchodu s energiou.
Redefinovaním podnikania, ale aj jeho snažením o očistu, ukazuje, že minulosť ruských politických a ekonomických väzieb naďalej ovplyvňuje aj jeho budúcnosť na západe. V súčasnosti je Torbjörn Törnqvist jedným z najviac sledovaných mužov v súvislosti s vojnou na Ukrajine a ich dôsledkami na globálne trhy.